Vil du vite hvor dusjokoladekommer fra?Du må reise til varmt, fuktig klima der det regner ofte og klærne fester seg til ryggen om sommeren.På små gårder finner du trær befolket med stor, fargerik frukt som kalles kakao -pods - selv om det ikke vil se ut som noe du vil finne i supermarkedet.

Inne i belgene vokser frøene som vi fermenterer, steker, maler, konkyler, tempererer og former for å lage våre elskede sjokoladeplater.

Så la oss ta en detaljert titt på denne fantastiske frukten og hva som ligger inni den.

Nyhøstede kakao -belg;Disse vil snart bli kuttet i halvparten klare til å samle frøene.

Dissekere en kakaobod

Kakaobelger spirer fra "blomstrede puter" på grenene til kakaotreet (Theobroma kakao, eller "maten til gudene", for å være presis).Pedro Varas Valdez, en kakaoprodusent fra Guayaquil, Ecuador, forteller meg at utseendet til pods - som er kjent sommazorcapå spansk - vil variere veldig avhengig av variasjon, genetikk, region og mer.

Men de har alle den samme strukturen når du bryter dem åpne.

Eduardo Salazar, som produserer kakao på Finca Joya Verde i El Salvador, forteller meg at "Cacao Pods er sammensatt av eksokarpen, mesocarp, endocarp, funicle, frø og masse."

Kakao-eksokarpen er det tykke skallet til belg.

I motsetning til kaffe, som vanligvis er grønn når den er umoden og rød – eller av og til oransje, gul eller rosa, avhengig av sorten – når den er moden, kommer kakao-eksokarpen i en regnbue av farger.Som Alfredo Mena, kaffe- og kakaoprodusent ved Finca Villa España, El Salvador, sier til meg: "Du kan finne henholdsvis grønt, rødt, gult, lilla, rosa og alle deres toner."

Fargen på eksokarpen vil avhenge av to ting: belgens naturlige farge og modningsnivået.Pedro forteller meg at det tar fire til fem måneder før belgen vokser og modnes."Fargen på den forteller oss at den er klar," forklarer han.«Her, i Ecuador, varierer fargen på poden også med mange nyanser, men det er to grunnfarger, grønn og rød.

En grønn, umoden kakao -pod vokser på et tre på Finca Joya Verde, El Salvador.

Nacional kakao, Criollo, Trinitario CCN51: disse refererer alle til forskjellige varianter.Og det er mange av disse.

counor[bitter melon] ellerAngoletta[mer avrundede] Former.Den skifter fra grønne farger til en intens rød når modenhetsnivåene er optimale, med hvite frø og hvit fruktkjøtt.

"Et annet eksempel, Ocumare, er en moderne Criollo som ligner en" Trinitario "-type med en renhet på 89%.Den har en langstrakt pod som ligner på Salvadoran Criollo, med en fargeendring fra morbær til oransje når modenhetsnivåene er optimale.Kakaobønnene er imidlertid lilla med en hvit kjerne... Alt avhenger av kakaomutasjonen, som avhenger av regionen, klimaet, jordforholdene osv.

Kakao -pods nærmer seg det perfekte nivået av modenhet på Finca Joya Verde, El Salvador.

Mesocarp

Dette tykke, harde laget sitter under eksokarpen.Det er vanligvis i det minste litt woody.

Endocarp

Endokarpen følger mesokarpen og er det siste laget av "skallet" som omgir kakaobønnene og fruktkjøttet.Når vi kommer lenger inne i kakaobelgen, blir den litt fuktigere og mykere.Det gir imidlertid fortsatt struktur og stivhet til poden.

Selv om det er avgjørende for plantens helse, forteller Eduardo meg at "lagene i kakaobelgen (exocarp, mesocarp og endocarp) påvirker ikke smaken på noen måte."

Kakaomassen

EED -ene er dekket av en hvit, klebrig masse eller slimete som bare fjernes under gjæring.Akkurat som i kaffe inneholder massen et høyt antall sukkerarter.I motsetning til kaffe, kan det imidlertid også konsumeres på egen hånd.

Pedro forteller meg, “Noen mennesker lager juice, brennevin, drikke, iskrem og syltetøy [med det].Den har en unik, sur smak, og noen sier at den har afrodisiakumegenskaper. ”

Nicholas Yamada, en sjokoladespesialist fra São Paulo, legger til at den ligner på Jackfruit, men mindre intens."Lett surhet, veldig søt, 'Tutti Frutti-gummi'-aktig," forklarer han.

The Rachis/Funicle & Placenta

Det er ikke bare frø som ligger inne i massen.Dette er en tynn, trådlignende stilk som fester frøene til morkaken.Funikkelen og morkaken, som fruktkjøttet, brytes ned under gjæring.

En kakao -pod har blitt delt i to under prosessering, og avslører masse, bønner og funikk.

Frøeneav kakao -pod

Og til slutt når vi den viktigste delen - for oss!- av en kakao -pod: frøene.Dette er det som endelig blir omgjort til sjokoladestenger og drikke.

Eh Chocolatier uttaler at frøene er formet som flate mandler, og du vil vanligvis finne 30 til 50 av dem i en pod.

Modne trinitario kakao pods;Frøene er dekket av hvit masse.

KAN VI BRUKE HELE CACAO PODEN?

Så hvis kakaofrøene er den eneste delen av frukten som havner i sjokoladen vår, betyr det at resten går til spille?

Ikke nødvendigvis.

Vi har allerede nevnt at fruktkjøtt kan konsumeres alene.I tillegg forteller Eduardo meg: "I latinamerikanske land kan kakaoen [biprodukter] brukes til å mate husdyr."

Alfredo legger til at "bruken av kakaobelger er variert.I et kakao -arrangement i Thailand serverte de en middag med mer enn 70 forskjellige [kakao] porsjoner som varierte fra supper, ris, kjøtt, desserter, drikke og andre. ”

Og Pedro forklarer at selv når biproduktene ikke blir konsumert, kan de fortsatt gjenbrukes."Skallet på belgen, når det først er høstet normalt, blir liggende i plantasjen fordi Forcipomyia-flua (hovedinsektet som hjelper til med bestøvningen av kakaoblomsten) vil legge eggene sine der inne.Deretter blir [skallet] gjeninnlemmet i jorda når det er degradert, sier han."Andre bønder lager kompost med skjellene fordi de er rike på kalium og bidrar til å forbedre organisk materiale i jorda."

Kakao -pods vokser på et kakaotre på Finca Joya Verde, El Salvador.

Når vi pakker ut en god sjokoladeplate for å se den kjølige, mørke desserten inni, er det en helt annen opplevelse enn en produsent som åpner en kakaopl.