Stone Grindz, som drives i fellesskap av Kasey McCaslin og Steven Shipler, er en kamskjellsjokoladeprodusent med base i Scottsdale.Denne utsøkte sjokoladen har vunnet flere utmerkelser, inkludert medaljen til Italian International Chocolate Awards, men det er ikke lett for disse selvlærte sjokoladeprodusentene å oppnå slike utmerkelser.
Shipler og McCarsling flyttet til Arizona State University fra henholdsvis Texas og North Carolina.De jobbet i Mesas nå lukkede brødkurv og møttes mens de solgte bakevarer på det lokale bondemarkedet.De to bestemte seg for å starte sin egen virksomhet i 2012, og solgte originale ernæringsbarer, grønnkålskiver, steinmalt nøttesmør og sjokolade som selgere på bondemarkedet.Stone Grindz ble utsolgt de første ukene.
McCarsling sa at en kunde tok tilbake en sjokoladebit og sa: «Sjokoladen din er råtten.Det brøt i stykker og smakte som søppel.Jeg måtte kaste den."Han ba om pengene tilbake.
McCaslin sa: "Jeg vil takke ham," sa McCaslin på en solid og rolig måte (og er alltid klar til å svare på spørsmål om sjokolade)."Når jeg ga ham en refusjon, bestemte jeg meg for å reise hjem, lære å temperere sjokoladen og prøve å steke kakao."
Tempering er prosessen med å smelte sjokolade, avkjøle den til en viss temperatur og deretter forme den.Hvis den ikke er temperert vil ikke sjokoladen skinne og bli myk i romtemperatur.
Den nye forretningspartneren gikk med på å fokusere på kun ett produkt: sjokolade.De begynte å forske og teste, og det tok fire år å teste stekekurven.McCaslin sa: "Steven har den ekstraordinære evnen til å fordype seg i ethvert emne."
I 2016 ble Stone Grindz nominert til Food Awards i San Francisco.Det andre året vant de en gourmetpris og fire internasjonale sjokoladepriser.I 2018 vant de også en annen "gourmetpris" og fem internasjonale sjokoladepriser, og deltok til og med i en global konkurranse.Martha Stewarts nettsted viser også Wild Bolivia Bar som en av de 20 beste sjokoladebarene for gaver.
Til slutt, i 2019, vant de den tredje Good Food Award og 10 International Chocolate Awards.Disse inkluderer to gullmedaljer vunnet i verdenskonkurransene som arrangeres i Italia, nemlig Stone Grinz sin peruanske Ukayari og Suntory Whisky og Asian Pear Caramel, som er de beste sjokoladene på planeten i denne kategorien.
All denne magien skjer i et (sertifisert) leilighetskjøkken med noen små kverner og noen pappesker som samler varme for å raffinere sjokoladen ved 160 grader Fahrenheit.(Refinering er prosessen med å blande kakaotørrstoff med sukker og melkepulver til partiklene blir mindre og blandingen blir flytende. Det får sjokoladekoksen til å helle sjokoladen i formen.)
Hvis du er interessert i å lære om denne prosessen, har begge personene lagt ut videoer.For Shilper og McCaslin innebærer sjokolade både kunstnerisk uttrykk og samfunnsbevissthet.Han sa at for Hitler er sjokolade «integritet, ærlighet, kunst, uttrykk, skjønnhet, farge, tekstur og aroma.For meg er sjokolade definitivt en besettelse.»
"Sjokoladefilosofien vår er veldig enkel," sa McCaslin.«Kvalitet kommer først.Vi jobber hardt for å gjøre sjokolade til den absolutt hyggeligste måten vi kan bruke, og for å redusere fotavtrykket så mye som mulig.Dessuten er rettferdig handel, etiske anskaffelser og høypriset kakao veldig viktig for oss.»
Alle produktene er veganske og inneholder ikke soya, meieriprodukter og gluten.I motsetning til de fleste kommersielle sjokolader laget av en blanding av kakaobønner, er Stone Grindz sine bønner enkeltopprinnelse, arvestykke og økologiske.Dette er veldig imponerende for folk som kjenner sjokolade, fordi det ikke er noe sted å skjule bønner fra en enkelt kilde.Ingen blanding kan "fikse" smaken.Sjokolademakere må bare bruke ferdighetene sine.Smaken kommer fra baking og raffinering.
Stone Grindz sine kaffebønner har gjennomgått mer enn 25 brennetester for å finne de beste representantene for spesifikke kaffebønner.Baking er også en lærepenge i tålmodighet.Bønnene stekes ved lavere temperatur i lengre tid for å gi en dyp smak.
Stone Grindz samarbeidet med den lokale kunstneren Joe Mehl om emballasjedesign, som lett blir oppdaget på grunn av den eksplosive bruken av flere farger.Mel fant inspirasjon i søramerikansk tradisjonell kunst og nevnte opprinnelsen til bønner (Peru, Ecuador og Bolivia).
Etter år med praksis, år med berømmelse og fantastisk emballasje, kan Stone Grindz fortsatt lett nås.Sjokoladebarer og godteri (som endrer seg med sesongene) kan kjøpes online eller hos Whole Foods og AJ's Food Foods.Men som før kan du også finne Stone Grindz i boligområder, Old Town Scottsdale og Gilbert Farmers Market.
Og hvis du ikke kan bestemme deg for hva du skal kjøpe, vennligst snakk med McCaslin.Hun vil finne din ideelle bar.
Hold Phoenix New Times fri ... Siden vi startet Phoenix New Times, har den blitt definert som Phoenix sin frie, uavhengige stemme, og vi ønsker å beholde denne tilstanden.La våre lesere fritt få tilgang til lokale nyheter, mat og kultur.Fra politiske skandaler til de hotteste nye bandene, som produserer forskjellige historier, inkludert modige rapporter, stilig forfatterskap og ansatte som vant Sigma Delta Chi Special Writing Award fra Professional Journalists Association til Casey Medorious Journalism Award.Hele besetningen.Men fordi eksistensen av lokale nyheter er under beleiring, og tilbakeslagene i annonseinntektene har større innvirkning, må vi for oss mer enn noen gang gi økonomisk støtte for å støtte lokale nyheter.Du kan hjelpe ved å delta i vårt "Me Support"-medlemskapsprogram, slik at vi kan fortsette å dekke Phoenix uten å betale noen avgifter.